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| Excitation physiologique d'un réseau de neurones par des nanotubes monoparoi |
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Le contrôle de la douleur ou de muscles paralysés deviendra peut être possible grâce à des avancées dans le domaine des nanomatériaux. Une équipe de chercheurs de l'University of Michigan (Ann Arbor), de l'Oklahoma State University (Stillwater) et de l'University of Texas Medical Branch (Galveston) qui s'intéressent à l'interfaçage biologie - électronique ont réussi à stimuler des cellules neuronales avec un film de nanotubes. Le film est obtenu par une méthode de dépôt couche par couche de nanotubes de carbone monoparoi, et ses dimensions sont de l'ordre de quelques micromètres de long pour une épaisseur de quelques nanomètres, correspondant à une trentaine de couches. Il est déposé sur un substrat de verre sur lequel ont été préalablement gravées des électrodes en ITO (Indium Tin Oxyde) qui permettent de polariser le film conducteur de nanotubes. Les chercheurs ont ensuite implanté à la surface du film des cellules semblables aux neurones (cellules NG108-15) qui présentent l'intérêt d'être le siège de courants ioniques relativement importants lorsqu'elles sont stimulées, et qui sont donc très intéressantes pour des études fondamentales sur l'interfaçage des neurones. Les mesures électro physiologiques sont réalisées au moyen d'une électrode - pipette implantée dans la cellule (technique de whole-cell patch clamp) qui permet de mesurer le potentiel transmembranaire de la cellule par rapport à une électrode de référence, et d'une électrode auxiliaire qui permet d'enregistrer le courant ionique qui traverse le milieu cellulaire. Les mesures électriques réalisées par les chercheurs montrent clairement la signature de l'excitation des neurones lors du passage de courant électrique dans le film de nanotubes, identique à celle qui est observée avec des moyens traditionnels d'excitation neuronale. Ces résultats apportent la preuve du bon couplage électrique qui s'est établi entre le film de nanotubes et le milieu cellulaire dans ce type de configuration "parallèle", et qui pourra être exploité dans diverses applications biomédicales.
Source:be |
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| La nanotechnologie vue sous l'angle militaire |
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Selon un quotidien israëlien paru vendredi, l'état éponyme utilise la nanotechnologie pour créer des robots de la taille d'un frelon, qui seraient capables de pister, de photographier et de tuer les cibles qui lui seraient assignées.
Le robot volant, connu sous le nom de " bionic hornet " ou frelon bionique, serait a priori capable de se frayer un chemin dans de tous petits endroits, afin de pouvoir réaliser de véritables opérations de frappes chirurgicales, avec par exemple la neutralisation d'ennemis auparavant difficilement atteignables, comme des soldats équipés de lance-roquettes, selon le quotidien Yedioth Ahronoth.
Une technologie en devenir
La nanotechnologie et la robotique sont décidément au coeur de nombreuses actualités, comme nous vous en parlions ici, ou là, et comme nous vous en parlons aujourd'hui.
Le " frelon " nanotechnologique est un des projets parmi ceux que développent les scientifiques militaires du pays. D'autres projets existent, tels ces gants modifiés qui augmenteraient puissamment la force du porteur (qui a dit iron man?) ainsi que des senseurs miniaturisés à l'extrême, afin de se prémunir contre les attaques suicides qui sont fréquentes là-bas.
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+ details
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Selon Shimon Peres, vice-premier ministre, la recherche intègre de fait pleinement la nanotechnologie dans le champ des possibilités offertes au département de la sécurité israëlienne, qui fera en sorte de trouver des solutions pour résoudre les problèmes que l'armée ne peut régler de manière conventionnelle.
La guerre robotique deviendrait-elle une réalité?
" La guerre au Liban nous a montré combien il était primordial de s'équiper en armes beaucoup plus petites. Il n'est absolument pas logique d'envoyer un avion qui coûte 100 millions de dollars pour s'occuper d'un seul terroriste suicidaire. Nous avons donc décidé de commencer à construire des armes bien plus adaptées à la situation et assez futuristiques " a expliqué Peres dans les colonnes du quotidien.
La guerre de 34 jours qui eu lieu au Liban cet été s'est finie par un cesser-le-feu organisé par les Nations Unies. La guerre a fait plus de 1,200 victimes libanaises, principalement des civils et 157 israëliens, la plupart militaires.
Selon les estimations annoncées, les prototypes de ces nouvelles armes seront disponibles dans trois ans. Effet d'annonce politique, ou véritable avancée dans la technique ? Le futur nous dira ce qu'il en est vraiment.
generation-nt
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BE Etats-Unis 64 >> 2/02/2007
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| Réalisation d'une cellule de retard optique idéale |
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| http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/41095.htm
La création de retard optique est un processus important pour de nombreuses applications liées au traitement de l'information, comme le traitement d'images, l'holographie, l'information quantique, etc. Plusieurs méthodes sont développées, mais la plupart ne permettent pas de retarder une image tout en préservant sa phase et son amplitude tout en évitant distorsions et diffraction. Des scientifiques de l'University of Rochester viennent de proposer un procédé ralentisseur de lumière permettant de créer un retard optique de plusieurs nanosecondes et qui utilise une cellule contenant du césium à l'état de vapeur dont on ajuste la température pour déterminer la durée du retard. En utilisant un dispositif interférométrique pour analyser l'image retardée, les chercheurs du groupe démontrent qu'avec leur dispositif, la phase et l'amplitude des images sont conservées, et ce même à de très faibles niveaux de lumière, pour lesquels chaque pulse contient en moyenne moins d'un photon. Les résultats prouvent que la phase est bien conservée lors de retards allant de 1ns à 10ns, soit un ralentissement d'un facteur 300 de la vitesse de la lumière. Ils espèrent à l'avenir ralentir encore cette vitesse jusqu'à 10millions de fois celle de la lumière. |
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